Als we praten over dingen die in het verleden gebeurd zijn en die een tijdje duurden, gebruiken we was/were + het werkwoord + ing. In het Nederlands noem je het de duurvorm verleden tijd. In het Engels heet het past continuous en het ziet er zo uit:

• I was watching television.
• Ik keek televisie.
   
• He was cleaning his car.
• Hij maakte zijn auto schoon.
   
• They were eating a cake.
• Zij aten een cake.

Bij werkwoorden die op een -e eindigen verdwijnt de -e eerst. Daarna krijgen ze -ing erachter. Kijk maar naar het woord bake, dat wordt baking.

• She was baking a cake.
• Zij bakte een taart.

Bij woorden die op een -c eindigen komt er een -k voor de -ing. Kijk maar naar het woord panic, dat wordt panicking.

• She was panicking.
• Zij was in paniek.

Bij sommige woorden komt er een extra medeklinker vóór de -ing. Anders zouden de woorden een heel andere uitspraak krijgen. Voorbeelden zijn:

• Mother was chatting with the neighbours.
• Moeder praatte met de buren.
   
• The girl was shopping.
• Het meisje was aan het winkelen.